Tundra este cel mai rece și mai uscat biom de pe Pământ, având precipitații anuale mai scăzute decât Deșertul Sahara.

Tundra ocupă aproximativ 20% din suprafața terestră a planetei, fiind localizată în principal în emisfera nordică, între taiga și calotele glaciare. Din punct de vedere meteorologic, acest biom primește între 150 și 250 de milimetri de precipitații anual, incluzând zăpada topită. Această valoare este comparabilă cu media de 250 de milimetri a Deșertului Sahara, ceea ce clasifică tundra drept un deșert polar.Caracteristica definitorie a tundrei este permafrostul, un strat de sol sau rocă ce rămâne sub 0°C pentru cel puțin doi ani consecutivi. În zone precum nordul Siberiei sau Alaska, permafrostul poate atinge adâncimi de peste 450 de metri și a rămas înghețat de la sfârșitul ultimei ere glaciare, acum aproximativ 11.000 de ani. Acest strat impermeabil împiedică drenajul apei, motiv pentru care, în ciuda aridității, vara apar numeroase bălți și mlaștini.Biodiversitatea este redusă, fiind limitată la aproximativ 1.700 de specii de plante, majoritatea fiind mușchi, licheni și arbuști pitici care nu depășesc 10-15 centimetri înălțime. Studiile efectuate de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) arată că temperaturile medii de iarnă scad sub -34°C, în timp ce verile durează doar 6-10 săptămâni. Acest regim termic extrem forțează fauna, precum boul moscat sau vulpea polară, să dezvolte straturi groase de grăsime și blană izolatoare pentru a preveni pierderea căldurii.