Cel mai vechi tezaur de aur din lume a fost descoperit în Bulgaria și are o vechime de aproximativ 6.600 de ani.

Necropola de la Varna a fost descoperită accidental de către operatorul de excavator Raycho Marinov în timpul unor lucrări de excavare pentru un cablu electric subteran. Arheologii conduși de Ivan Ivanov au scos la iveală 294 de morminte care datează din perioada eneolitică, mai exact între anii 4600 și 4200 î.Hr. Această descoperire a rescris istoria civilizației europene, demonstrând existența unei ierarhii sociale complexe și a unei bogății materiale neașteptate pentru acea epocă.Tezaurul total cântărește aproximativ 6 kilograme și este compus din brățări, coliere, sceptre și aplice decorative realizate din aur de 23,5 carate. Cel mai faimos este Mormântul 43, care aparținea probabil unui lider sau șaman, deoarece conținea singur peste 1,5 kilograme de aur, mai mult decât s-a găsit în restul lumii din acea perioadă la un loc. Analizele chimice arată că aurul provenea din surse locale, sugerând că acești artizani antici aveau cunoștințe avansate de minerit și rafinare.Cercetările efectuate de specialiști de la Oxford și de la Muzeul de Istorie din Varna confirmă că această cultură, numită Cultura Varna, a fost prima din istorie care a utilizat aurul ca simbol al statutului social. Această civilizație a dispărut brusc în jurul anului 4100 î.Hr., probabil din cauza schimbărilor climatice sau a inundațiilor. Astăzi, artefactele sunt considerate cele mai vechi obiecte de aur prelucrate din lume, depășind cu milenii primele dinastii egiptene.