Poți strănuta din cauza unui miros care nu există în realitate.

Fantosmia reprezintă o halucinație olfactivă în care o persoană simte mirosuri ce nu sunt prezente în mediul înconjurător. Cele mai frecvente mirosuri raportate sunt cele de fum, gaze naturale, mucegai sau substanțe chimice arse. Studiile clinice arată că acest fenomen este adesea legat de o comunicare defectuoasă între epiteliul olfactiv și bulbul olfactiv din creier.Reflexul de strănut este controlat de centrul strănutului situat în bulbul rahidian. În mod normal, acesta este activat de iritanți fizici care stimulează nervul trigemen. Totuși, din cauza proximității neuronale dintre sistemul olfactiv și cel trigeminal, creierul poate interpreta semnalele fantomă ca fiind particule străine periculoase. Această eroare de procesare forțează plămânii și diafragma să expulzeze aerul cu viteză pentru a curăța căile nazale.Cercetările publicate în reviste precum JAMA Otolaryngology indică faptul că fantosmia afectează aproximativ 6,5% din populația de peste 40 de ani. Cauzele pot varia de la inflamații ale sinusurilor și traumatisme craniene până la afecțiuni neurologice precum migrenele sau epilepsia de lob temporal. În aceste cazuri, neuronii senzoriali trimit semnale anormale către creier, care reacționează printr-un răspuns fiziologic defensiv, chiar dacă stimulul este pur imaginar.