Îngrășămintele moderne cu fosfați sunt natural radioactive deoarece conțin uraniu extras din rocile fosfatice.

Rocile fosfatice reprezintă sursa principală pentru producția globală de îngrășăminte chimice, iar acestea conțin în mod natural izotopi radioactivi din seriile uraniului-238 și toriului-232. Concentrația de uraniu în aceste roci variază de obicei între 50 și 200 de părți per milion (ppm), ceea ce este de zeci de ori mai mare decât media scoarței terestre. Studiile realizate de Agenția Internațională pentru Energie Atomică (AIEA) confirmă faptul că procesarea acestor minerale nu elimină radioactivitatea, ci o redistribuie în produsele finite și în subproduse precum fosfogipsul.Anual, la nivel mondial, se utilizează peste 170 de milioane de tone de roci fosfatice în agricultură. Acest proces duce la depunerea a mii de tone de uraniu pe terenurile arabile în fiecare an, o cantitate care depășește semnificativ emisiile provenite din alte activități industriale. De exemplu, cercetările publicate în jurnale de specialitate precum Science of the Total Environment arată că plantele de tutun și cerealele sunt deosebit de eficiente în absorbția poloniului-210, un produs de dezintegrare al uraniului.Impactul pe termen lung este monitorizat deoarece acumularea acestor radionuclizi în stratul superior al solului poate crește doza de radiații primită de populație prin ingestia alimentelor. Deși dozele individuale rămân sub limitele de siguranță stabilite de Organizația Mondială a Sănătății, fenomenul este unic prin amploarea sa geografică. Această intersecție între geologie și agricultura intensivă demonstrează cum activitatea umană poate accelera ciclurile naturale ale elementelor grele din scoarța terestră.