Alexander Graham Bell a propus inițial ca oamenii să răspundă la telefon cu salutul marinăresc „Ahoy!” în loc de „Alo”.

În anul 1876, Alexander Graham Bell a patentat primul telefon și a insistat ca utilizatorii să folosească salutul „Ahoy!”, un termen utilizat de secole pe mare pentru a atrage atenția navelor. Bell a rămas atât de fidel acestei idei încât a folosit acest salut pentru tot restul vieții sale. Totuși, dinamica s-a schimbat rapid odată cu intervenția lui Thomas Edison.În 1877, Edison a scris o scrisoare către T.B.A. David, președintele Central District and Printing Telegraph Company din Pittsburgh, sugerând că „Hello” este cel mai eficient mod de a iniția o apelare. La acea vreme, primele centrale telefonice nu aveau sonerii, iar utilizatorii aveau nevoie de un cuvânt puternic și distinctiv pentru a anunța că sunt gata să vorbească. Edison a considerat că „Hello” poate fi auzit clar chiar și prin interferențele specifice liniilor timpurii.Popularitatea termenului a explodat odată cu publicarea primelor ghiduri telefonice oficiale. În 1878, primul manual de utilizare emis de District Telephone Company din New Haven, Connecticut, a recomandat oficial folosirea cuvântului „Hello” pentru a începe conversațiile. Această decizie a dus la apariția „fetelor Hello”, operatoarele care gestionau manual conexiunile și care au răspândit termenul la nivel global.În România, cuvântul a fost adaptat sub forma „Alo”, urmând influența franceză a termenului „Allô”. Deși Bell a creat tehnologia, viziunea practică a lui Edison asupra etichetei a fost cea care a definit modul în care comunicăm și astăzi. Este fascinant cum o dispută între doi mari inventatori a lăsat o amprentă permanentă asupra limbajului cotidian.