Cititul romanelor fantasy antrenează creierul la fel cum sportul dezvoltă mușchii.

Un studiu de referință realizat la Universitatea Emory în 2013, condus de neurocercetătorul Gregory Berns, a demonstrat că lectura unui roman produce schimbări fizice în creier. Cercetătorii au monitorizat 21 de studenți timp de 19 zile, folosind scanări RMN în timp ce aceștia citeau thriller-ul istoric Pompeii de Robert Harris. Rezultatele au arătat o conectivitate crescută în cortexul temporal stâng, zona responsabilă pentru receptarea limbajului.Mai surprinzător, s-a observat o activitate intensă în sulcusul central, regiunea senzori-motorie primară a creierului. Această zonă este asociată cu reprezentările fizice ale corpului. Atunci când citim despre o acțiune, neuronii din această regiune se activează ca și cum am efectua noi înșine acea mișcare, un fenomen numit cogniție întrupată.Efectele de conectivitate au persistat timp de cinci zile după finalizarea lecturii, demonstrând că cititul nu este doar o activitate pasivă, ci un antrenament biologic. Literatura fantasy, prin complexitatea lumilor create, forțează creierul să construiască hărți mentale detaliate. Acest proces de neuroplasticitate este similar cu modul în care exercițiile fizice întăresc fibrele musculare prin repetiție și efort constant.