La naștere, puiul de koala este de mărimea unui bob de jeleu și este complet orb și golaș.

Procesul reproductiv al speciei Phascolarctos cinereus, cunoscută popular sub numele de koala, este unul dintre cele mai neobișnuite din lumea mamiferelor marsupiale. Perioada de gestație durează între 33 și 35 de zile, rezultând un pui imatur din punct de vedere biologic, care măsoară aproximativ 19 milimetri. Această strategie evolutivă reduce stresul metabolic asupra mamei în timpul sarcinii propriu-zise.Imediat după expulzare, puiul, numit „joey”, folosește instincte primordiale pentru a supraviețui. Deși este orb și nu are urechi externe formate, acesta posedă un simț olfactiv și tactil extrem de dezvoltat. Membrele sale anterioare au ghete mici care îi permit să urce prin blana mamei fără ajutor, un efort fizic monumental pentru un organism de dimensiunea unei boabe de fasole.Odată ajuns în marsupiu, puiul se atașează de unul dintre cele două mameloane, care se umflă în gura sa pentru a asigura o fixare sigură. El va rămâne acolo timp de aproximativ 6-7 luni, hrănindu-se exclusiv cu lapte matern bogat în nutrienți. Această etapă este critică deoarece marsupiul oferă protecția termică și imunologică necesară dezvoltării organelor interne și a sistemului nervos.Cercetările efectuate de Australian Koala Foundation subliniază că această adaptare permite speciei să supraviețuiască în medii cu resurse nutritive scăzute, precum pădurile de eucalipt. Transformarea de la un embrion rozaliu de 0,5 grame la un pui acoperit cu blană este finalizată în jurul vârstei de 22 de săptămâni, când acesta începe să scoată capul din marsupiu pentru prima dată.