Dovlecii uriași pot pluti pe apă datorită cavităților interne pline cu aer care le scad densitatea sub cea a apei.

Capacitatea dovlecilor de a pluti se bazează pe principiul lui Arhimede, care afirmă că un corp scufundat într-un fluid este împins de jos în sus cu o forță egală cu greutatea volumului de fluid dislocuit. Deși un dovleac gigant din specia Cucurbita maxima poate cântări peste 1.000 de kilograme, volumul său imens și cavitatea centrală plină cu aer fac ca densitatea sa medie să fie mai mică de 1 gram pe centimetru cub.Cercetările botanice arată că structura celulară a dovleacului este poroasă, iar aproximativ 90% din masa fructului este apă, restul fiind fibre și zaharuri. Această compoziție, combinată cu spațiul gol unde se află semințele, creează un raport optim între masă și volum pentru flotabilitate. Recordul mondial pentru cel mai greu dovleac a depășit 1.200 de kilograme, însă chiar și la aceste dimensiuni, legile fizicii permit fructului să rămână la suprafață.Fenomenul a dat naștere unor evenimente celebre precum Windsor Pumpkin Regatta din Nova Scotia, Canada, fondată de Howard Dill în anul 1999. Participanții scobesc dovleci care cântăresc între 200 și 500 de kilograme pentru a crea ambarcațiuni improvizate. Deoarece pereții dovleacului sunt groși de aproximativ 15-25 centimetri, aceștia oferă atât flotabilitate, cât și integritate structurală pentru a susține greutatea unui adult pe apă.