Tetracromații pot distinge până la 100 de milioane de culori, de 100 de ori mai multe decât un om obișnuit.

Viziunea umană standard este tricromatică, bazată pe trei tipuri de celule cu con sensibile la lungimi de undă scurte (albastru), medii (verde) și lungi (roșu). Fiecare tip de con poate distinge aproximativ 100 de nuanțe, ceea ce duce la un total combinat de un milion de culori. Tetracromații posedă un al patrulea canal, crescând exponențial capacitatea de procesare la 100 de milioane de nuanțe.Cercetările conduse de Dr. Gabriele Jordan de la Universitatea Newcastle în 2010 au confirmat existența primului tetracromat funcțional. Studiul a durat peste 20 de ani și a identificat o femeie, cunoscută sub codul cDa29, care a trecut testele riguroase de discriminare a culorilor. Această condiție este legată de genele opsinei de pe cromozomul X, motiv pentru care este întâlnită doar la femei.Genele pentru conurile roșu și verde se află pe cromozomul X. Deoarece femeile au doi cromozomi X, ele pot purta două versiuni diferite ale aceleiași gene, rezultând patru tipuri de receptori de culoare. Deși aproximativ 12% dintre femei ar putea fi tetracromate potențiale, doar o fracțiune foarte mică își activează creierul pentru a utiliza acest al patrulea canal.Această abilitate oferă un avantaj evolutiv subtil, permițând observarea unor schimbări minime în mediul înconjurător. De exemplu, un tetracromat poate observa nuanțe de galben sau verde în fructe care par identice pentru un tricromat. Această sensibilitate extremă transformă lumea într-un spectacol vizual mult mai bogat și mai detaliat.