Papilele gustative se regenerează complet o dată la aproximativ două săptămâni.

Papilele gustative nu sunt doar simple umflături pe limbă, ci structuri complexe care conțin între 50 și 150 de celule receptoare specializate. Cercetările publicate în jurnale medicale precum Nature arată că aceste celule au o durată de viață limitată din cauza stresului chimic și termic la care sunt supuse zilnic. Procesul de regenerare este condus de celulele stem bazale care se divid constant pentru a crea noi receptori senzoriali.Un adult mediu posedă între 2.000 și 10.000 de papile gustative, localizate în principal pe limbă, dar și în cerul gurii sau în gât. Pe măsură ce înaintăm în vârstă, în special după vârsta de 50 sau 60 de ani, rata de regenerare scade semnificativ. Acest lucru duce la o diminuare a numărului total de papile funcționale, explicând de ce percepția gustului se schimbă odată cu bătrânețea.Studiile de biologie moleculară indică faptul că acest ciclu de 10-14 zile este unul dintre cele mai rapide ritmuri de reînnoire celulară din corpul uman. Fără acest mecanism eficient, receptorii noștri s-ar degrada rapid sub influența enzimelor salivare și a temperaturilor extreme ale alimentelor. Această adaptare evolutivă ne permite să detectăm substanțele potențial toxice sau alterate, protejând astfel întregul organism prin semnale senzoriale precise.