Porumbeii pot recunoaște fețele oamenilor și își amintesc ani de zile cine i-a tratat bine sau rău.

Capacitatea porumbeilor de a recunoaște fețele umane a fost documentată într-un studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea Paris Nanterre în anul 2011. Experimentul a implicat doi cercetători cu trăsături fizice similare care purtau halate de culori diferite. Unul dintre ei hrănea păsările în mod pașnic, în timp ce celălalt le alunga într-un mod ostil.După mai multe sesiuni, cercetătorii au schimbat halatele între ei pentru a vedea dacă păsările se ghidează după culori. Porumbeii au continuat să evite persoana care fusese agresivă, ignorând culoarea hainelor și concentrându-se exclusiv pe trăsăturile faciale ale individului. Acest comportament demonstrează că porumbeii posedă o capacitate de discriminare vizuală extrem de avansată, similară cu cea a primatelor.Studiul a fost prezentat la conferința Society for Experimental Biology din Glasgow și a subliniat că aceste păsări au evoluat pentru a supraviețui în medii urbane complexe. Memoria lor pe termen lung le permite să stocheze informații despre indivizi specifici timp de mai mulți ani. Această abilitate este crucială pentru a distinge între o sursă sigură de hrană și un potențial prădător uman.Neurobiologii explică acest fenomen prin structura creierului păsărilor, care, deși mic, are o densitate neuronală foarte mare în zonele responsabile pentru procesarea vizuală. Porumbeii procesează imaginile mult mai rapid decât oamenii, ceea ce le permite să observe detalii faciale subtile pe care noi le-am putea omite. Această adaptare evolutivă transformă porumbeii în observatori extrem de atenți ai comportamentului uman.