Plăcile video moderne au fost dezvoltate inițial pentru a procesa rapid scanările CT din medicină.

În anii 1970 și 1980, scanările prin tomografie computerizată (CT) generau volume masive de date pe care procesoarele centrale (CPU) de atunci nu le puteau procesa eficient. Un CPU este proiectat pentru calcule secvențiale, în timp ce reconstrucția imaginilor medicale necesită procesare paralelă masivă pentru a asambla mii de proiecții 2D într-un volum 3D.Cercetătorii de la instituții precum Universitatea din Carolina de Nord au început să dezvolte arhitecturi de calcul paralele special pentru vizualizarea medicală. Aceste sisteme timpurii au pus bazele teoretice pentru ceea ce numim astăzi GPU. Algoritmii de 'ray casting' utilizați pentru a vedea în interiorul corpului uman sunt aproape identici cu cei folosiți astăzi pentru a genera lumini și umbre realiste în jocuri.Compania NVIDIA, fondată în 1993, a preluat aceste concepte de calcul paralel și le-a democratizat prin lansarea modelului GeForce 256 în 1999, marketat ca fiind primul GPU din lume. Această tranziție a permis transformarea unor supercomputere medicale de mii de dolari în componente accesibile pentru consumatori. Astăzi, plăcile video continuă să fie folosite în medicină pentru analize bazate pe inteligență artificială, închizând cercul inovației între sănătate și gaming.