Dacă prinde un pește prea greu, vulturul pleșuv poate înota până la mal folosindu-și aripile pe post de vâsle.

Vulturul pleșuv american (Haliaeetus leucocephalus) este echipat cu gheare puternice și un mecanism de blocare care îi permite să prindă prada cu o forță imensă. Totuși, dacă un pește cântărește mai mult de jumătate din greutatea vulturului, acesta nu poate genera suficientă forță de ridicare pentru a decola direct din apă. Deoarece tendoanele de la picioare se pot bloca în poziție strânsă, eliberarea rapidă a prăzii devine dificilă sub apă.Cercetările ornitologice au documentat faptul că vulturii pot înota distanțe considerabile folosind mișcări sincronizate ale aripilor. Acest comportament a fost observat frecvent în regiuni precum Alaska și Columbia Britanică, unde vulturii vânează somoni de mari dimensiuni. Aripile lor largi acționează ca niște vâsle eficiente, împingând apa în spate pentru a propulsa corpul păsării înainte.Deși vulturii nu au pene impermeabile precum rațele, structura penajului lor le permite să plutească pentru o perioadă scurtă datorită aerului captat între pene. Odată ajunși la mal, aceștia își usucă aripile la soare pentru a preveni hipotermia sau îngreunarea excesivă. Această adaptare comportamentală demonstrează inteligența speciei în gestionarea riscurilor în timpul vânătorii.