Oscar Wilde purta costume de catifea violet și ciorapi de mătase pentru a sfida moda sobră a epocii victoriene.

Oscar Wilde a devenit imaginea Mișcării Estetice în anii 1880, promovând ideea de 'artă pentru artă'. În timpul turneului său de conferințe din America din 1882, el a purtat faimosul costum de curte cu pantaloni scurți până la genunchi, ciorapi de mătase și jachete căptușite cu satin. Această vestimentație era inspirată de costumele din secolul al XVIII-lea și contrasta puternic cu hainele utilitare ale revoluției industriale.Un element cheie al garderobei sale era garoafa verde, purtată frecvent la rever. Istoricii sugerează că aceasta a devenit un simbol codificat pentru homosexualitate în Paris și Londra la sfârșitul secolului al XIX-lea. Wilde le cerea prietenilor săi să poarte floarea pentru a crea o identitate vizuală comună, sfidând legile stricte împotriva 'indecenței grosolane' din acea perioadă.Stilul său a fost documentat de fotograful Napoleon Sarony în 1882, ale cărui portrete au rămas reprezentative pentru imaginea dandy-ului modern. Wilde credea că 'fie ar trebui să fii o operă de artă, fie să porți una', o filozofie care a anticipat cultura celebrității de astăzi. Această abordare i-a adus atât faimă internațională, cât și critici acerbe din partea presei conservatoare britanice, care îl ironiza frecvent în publicații precum revista Punch.