În văile izolate ale Antarcticii de Est, temperaturile scad atât de mult încât dioxidul de carbon îngheață și se depune direct pe sol sub formă de gheață uscată.

Cercetătorii de la Centrul Național de Date despre Zăpadă și Gheață (NSIDC) și de la Universitatea din Colorado Boulder au identificat aceste temperaturi record folosind date de la sateliții NASA Landsat 8 și Terra. Între anii 2004 și 2016, senzorii au detectat valori de aproximativ -94°C în mici depresiuni de pe Platoul Antarctic de Est, în apropierea crestelor muntoase dintre Dome Argus și Dome Fuji.Aceste temperaturi extreme apar în nopțile senine de iarnă polară, când aerul rece și dens coboară în văi și rămâne captiv sub un strat de aer mai cald. Această inversiune termică permite răcirea radiativă a suprafeței până la niveluri critice. Punctul de sublimare al dioxidului de carbon este de -78,5°C la nivelul mării, ceea ce înseamnă că în aceste văi, CO2-ul din aer poate îngheța spontan.Fenomenul este similar cu procesele geologice observate pe Marte, unde calotele polare sunt formate în mare parte din gheață uscată. Pe Pământ, acest mediu este atât de periculos încât plămânii umani s-ar degrada iremediabil la prima respirație fără echipament special de încălzire a aerului. Aceste descoperiri, publicate oficial în jurnalul Geophysical Research Letters în 2018, subliniază limitele supraviețuirii biologice pe planeta noastră.