Fiecare 2,5 centimetri de ploaie pot adăuga aproximativ 45 de tone la greutatea unui munte.

Mecanismul prin care apa modifică masa unui munte este guvernat de hidrogeologie și de conceptul de tensiune eficientă. Solul poros poate reține volume uriașe de apă, iar un singur hectar de teren poate stoca peste 1.000 de tone de apă în timpul unei ploi torențiale. Pe măsură ce apa pătrunde în porii solului, aceasta exercită o forță numită presiune hidrostatică, care împinge particulele de pământ în direcții opuse.Acest proces reduce forța de frecare ce menține versantul stabil. În martie 2014, tragedia din Oso, Washington, a demonstrat puterea devastatoare a acestui fenomen. După 45 de zile de ploi care au depășit cu 200% media normală, dealul s-a prăbușit sub propria greutate. Studiile geologice efectuate de U.S. Geological Survey au confirmat că solul saturat a acționat ca un fluid sub presiune.Cercetătorii de la Universitatea din Washington au calculat că resturile s-au deplasat cu o viteză de 64 de kilometri pe oră, acoperind o suprafață de 2,6 kilometri pătrați. Astăzi, sistemele moderne de monitorizare folosesc piezometre pentru a măsura presiunea apei în pori în timp real. Aceste date permit autorităților să emită avertizări de evacuare înainte ca masa critică de apă să destabilizeze structura geologică a munților.