Alergarea unui maraton te poate face temporar mai scund cu până la un centimetru.

Coloana vertebrală umană este formată din 33 de vertebre separate prin discuri intervertebrale fibrocartilaginoase. Aceste discuri au un nucleu pulpos, o substanță gelatinoasă care conține aproximativ 80% apă și servește drept amortizor hidraulic. În timpul unui maraton de 42,195 kilometri, un alergător face între 30.000 și 50.000 de pași, fiecare impact generând o forță de 3-4 ori mai mare decât greutatea sa corporală.Studiile efectuate de cercetători de la instituții precum Universitatea Metropolitană din Swansea au demonstrat că această sarcină mecanică duce la efluxul de apă din discuri. Acest proces, numit fluaj de compresie, reduce înălțimea fiecărui disc cu o fracțiune de milimetru. Cumulativ, acest efect scade înălțimea totală a atletului cu 1 până la 1,5 centimetri până la linia de sosire.Fenomenul nu este permanent și este guvernat de procesul de imbibiție, prin care discurile reabsorb nutrienți și lichide atunci când presiunea este eliminată. Un studiu publicat în Journal of Epidemiology and Community Health subliniază că rehidratarea discurilor are loc în principal în timpul somnului, când corpul este la orizontală. În mod surprinzător, chiar și persoanele care nu aleargă pierd aproximativ un centimetru pe parcursul unei zile obișnuite din cauza gravitației, recuperându-l peste noapte.