Balena de Groenlanda este cel mai lungiviv mamifer din lume, putând trăi peste 200 de ani.

Balena de Groenlanda (Balaena mysticetus) deține recordul pentru cel mai lung ciclu de viață dintre mamifere, depășind frecvent pragul de 200 de ani. În anul 2007, un studiu condus de cercetătorul Jeffrey Bada a identificat un exemplar care avea vârsta estimată de 211 ani. Această descoperire a fost susținută de găsirea unor vârfuri de harpon din anii 1880 înfipte în grăsimea unor balene capturate recent.Secretul longevității lor a fost explorat într-un studiu genetic major publicat în anul 2015 în jurnalul Cell Reports. O echipă internațională de oameni de știință a secvențiat genomul balenei și a descoperit mutații specifice în genele ERCC1 și PCNA. Aceste gene sunt responsabile pentru repararea ADN-ului și reglarea ciclului celular, prevenind astfel apariția cancerului și a bolilor degenerative.Pe lângă protecția genetică, mediul arctic joacă un rol crucial în supraviețuirea lor. Apele cu temperaturi apropiate de îngheț forțează balenele să mențină un metabolism extrem de scăzut, ceea ce reduce stresul oxidativ asupra celulelor. De asemenea, aceste balene au o rată de diviziune celulară mult mai lentă decât alte specii, ceea ce încetinește procesul natural de îmbătrânire biologică.Studiile efectuate de instituții precum Universitatea din Liverpool și Harvard Medical School continuă să analizeze aceste mamifere pentru a înțelege cum pot fi aplicate mecanismele lor de rezistență la oameni. Capacitatea lor de a sparge gheața de 60 de centimetri grosime cu craniul masiv este o altă adaptare fizică uimitoare. Această combinație de rezistență fizică și protecție moleculară le permite să navigheze oceanele timp de secole.