Sângele donat expiră în doar 42 de zile, ceea ce face ca nevoia de noi donatori să fie permanentă.

Procesul de conservare a sângelui este reglementat strict de instituții precum Administrația pentru Alimente și Medicamente (FDA) și Consiliul Europei. Globulele roșii sunt stocate de obicei la o temperatură constantă de 2 până la 6 grade Celsius. Pe măsură ce timpul trece, aceste celule suferă 'leziuni de stocare', pierzându-și flexibilitatea și capacitatea de a elibera eficient oxigenul în țesuturi.Trombocitele reprezintă o provocare și mai mare pentru centrele de transfuzii. Acestea trebuie păstrate la temperatura camerei, între 20 și 24 grade Celsius, pentru a-și menține funcția de coagulare. Deoarece sunt ținute la temperaturi mai ridicate, riscul de contaminare bacteriană crește, motiv pentru care perioada lor de valabilitate este limitată la maximum 5 sau 7 zile.Plasma este singura componentă care poate fi conservată pe termen lung. Prin congelare la temperaturi de sub -25 grade Celsius, plasma poate fi utilizată timp de până la un an de la recoltare. Totuși, cererea pentru sânge integral și globule roșii rămâne critică, deoarece acestea nu pot fi produse artificial la scară largă.Statisticile Organizației Mondiale a Sănătății arată că este nevoie de un flux constant de donatori pentru a acoperi urgențele medicale și intervențiile chirurgicale. O singură victimă a unui accident rutier grav poate avea nevoie de până la 100 de unități de sânge. Această realitate biologică transformă donarea de sânge într-un serviciu esențial care nu poate fi automatizat sau amânat.