Există plaje rare cu nisip verde care arată ca niște smaralde zdrobite.

Plajele cu nisip verde sunt rarități geologice extreme, existând doar patru exemplare majore în lume: Papakōlea în Hawaii, Talofofo în Guam, Punta Cormorant în Insulele Galápagos și Hornindalsvatnet în Norvegia. Culoarea provine de la silicatul de magneziu și fier numit olivină, un mineral care se cristalizează la temperaturi de aproximativ 1.200 grade Celsius în magmă.Aceste cristale se formează adânc în mantaua Pământului și sunt aduse la suprafață prin erupții vulcanice de tip bazaltic. Deoarece olivina are o densitate de aproximativ 3,3 grame pe centimetru cub, aceasta este mult mai grea decât sticla vulcanică neagră sau fragmentele de corali. Oceanul acționează ca un mecanism de sortare naturală, unde energia valurilor transportă sedimentele ușoare în larg, lăsând cristalele grele de olivină să se acumuleze pe țărm.La plaja Papakōlea din Hawaii, acest proces a început în urmă cu aproximativ 49.000 de ani, în urma prăbușirii parțiale a conului vulcanic Puʻu Mahana. Deși localnicii numesc aceste grăunțe „diamante hawaiiene”, olivina este un mineral fragil care se erodează în timp sub acțiunea apei sărate. Din acest motiv, plajele verzi sunt considerate temporare la scară geologică, deoarece sursa de nisip nu este regenerată constant de noi erupții.