Spitalele folosesc saci roșii pentru deșeurile infectate, care sunt sterilizate cu abur sub presiune înainte de eliminare.

Gestionarea deșeurilor medicale este reglementată strict la nivel internațional prin standarde precum cele ale Organizației Mondiale a Sănătății (OMS). În România, Ordinul Ministerului Sănătății nr. 1226 din 2012 stabilește regulile clare pentru colectarea și tratarea acestor materiale periculoase. Sacii roșii sunt rezervați exclusiv pentru deșeurile infecțioase, cum ar fi pansamentele îmbibate cu sânge sau resturile de laborator.Procesul de autoclavare este metoda preferată de sterilizare deoarece este mai ecologică decât incinerarea. O autoclavă standard funcționează prin injectarea aburului saturat la o presiune de aproximativ 1,1 bar, atingând temperaturi de 121°C sau chiar 134°C. Studiile arată că expunerea timp de 30 de minute la aceste condiții garantează distrugerea sporilor bacterieni extrem de rezistenți, precum Bacillus stearothermophilus.După finalizarea ciclului de sterilizare, deșeurile trec printr-un proces de tocare sau mărunțire mecanică. Acest pas este crucial deoarece reduce volumul deșeurilor cu până la 80% și le face de nerecunoscut, prevenind reutilizarea accidentală a instrumentarului. O unitate medicală mare poate produce zilnic sute de kilograme de astfel de materiale care necesită procesare imediată.Eficiența acestui sistem este monitorizată constant prin indicatori chimici și biologici plasați în interiorul sacilor. Dacă indicatorul nu își schimbă culoarea după ciclu, procesul trebuie repetat pentru a asigura siguranța publică. Această rigoare previne răspândirea unor boli grave precum Hepatita B, Hepatita C sau HIV în rândul personalului de salubritate și al populației generale.