De ce testează NASA roverele marțiene în deșertul Atacama?
Solul din deșertul Atacama este atât de similar cu cel de pe Marte, încât NASA îl folosește pentru a testa rovere și echipamente de explorare.
În anumite zone din Atacama, chimia solului imită aproape perfect condițiile marțiene, având materie organică minimă și niveluri ridicate de perclorați. NASA folosește acest mediu ostil pentru a valida tehnologiile de foraj și detectare a vieții înainte de a le trimite pe Planeta Roșie.
Nerd Mode
Deșertul Atacama din Chile este considerat cel mai arid loc de pe Pământ, cu regiuni unde nu a plouat de secole. Această uscăciune extremă, combinată cu radiațiile UV intense, creează un mediu analog perfect pentru suprafața planetei Marte.Încă din anul 2003, un studiu condus de cercetătorul Chris McKay de la NASA Ames Research Center a demonstrat că solul din regiunea Yungay are niveluri de materie organică sub pragul de detecție al instrumentelor folosite de misiunile Viking. Această descoperire a confirmat că Atacama este locul ideal pentru a testa limitele vieții microbiene.Compoziția chimică a solului include perclorați, substanțe oxidante găsite și pe Marte de către sonda Phoenix în 2008. Prezența acestor săruri este crucială, deoarece ele pot scădea punctul de îngheț al apei, oferind indicii despre cum ar putea supraviețui microorganismele în condiții extreme.NASA și Jet Propulsion Laboratory au desfășurat numeroase campanii de testare în Atacama, inclusiv proiectul ARADS (Atacama Rover Astrobiology Drilling Studies). Aceste teste au validat instrumente precum roverul Curiosity și viitoarele misiuni care vor căuta urme de viață fosilizată sub suprafața marțiană.
Fapt verificat
FP-0004110 · Feb 18, 2026