Anumite plaje din Japonia au nisip format integral din schelete în formă de stea.

Aceste formațiuni stelare sunt cunoscute sub numele de Hoshizuna-no-hama în Japonia, ceea ce se traduce prin „Plaja cu nisip în formă de stea”. Organismele responsabile pentru acest fenomen sunt foraminiferele din specia Baculogypsina sphaerulata, care aparțin familiei Calcarinidae. Acestea sunt protozoare unicelulare care trăiesc în principal printre algele marine din apele puțin adânci ale Pacificului de Vest.Cochiliile lor sunt fabricate din carbonat de calciu, un material care rezistă eroziunii mult mai bine decât alte structuri organice. Când organismul moare, exoscheletul său este purtat de curenții oceanici și depus pe țărmurile insulelor Iriomote, Taketomi și Hatoma din prefectura Okinawa. Dimensiunea medie a unei astfel de stele este de aproximativ 1 milimetru, făcându-le vizibile cu ochiul liber, dar spectaculoase sub lupă.Cercetările biologice indică faptul că aceste foraminifere joacă un rol crucial în ciclul carbonatului din recifele de corali. Analizele sedimentologice arată că depozitele de pe aceste plaje s-au acumulat de-a lungul a mii de ani, oferind date prețioase despre temperatura și aciditatea oceanului în epocile trecute. Deși turismul intens a dus la scăderea cantității de nisip stelar, autoritățile japoneze au implementat măsuri de conservare pentru a proteja acest ecosistem unic.