Vulcanul Kīlauea „respiră” prin umflarea și dezumflarea solului înainte de o erupție.

Vulcanul Kīlauea din Hawaii este unul dintre cei mai activi și studiați vulcani din lume, fiind monitorizat constant de United States Geological Survey (USGS). Fenomenul de „respirație” este cunoscut sub numele tehnic de ciclu de inflație-deflație (DI). Acesta este cauzat de variațiile presiunii magmei într-un rezervor situat la aproximativ 1-2 kilometri sub vârful vulcanului.Cercetătorii utilizează clinometre de înaltă precizie și sisteme GPS pentru a detecta schimbări infime ale pantei solului, de ordinul microradianilor. O creștere a presiunii indică faptul că magma proaspătă intră în sistemul de stocare superficial, pregătind terenul pentru o posibilă erupție prin fisuri. Aceste măsurători sunt esențiale pentru siguranța publică, oferind avertismente timpurii despre mișcarea magmei spre suprafață.Evenimentul istoric din 2018 de la Kīlauea a demonstrat acest proces la o scară extremă. Între lunile mai și august ale acelui an, retragerea rapidă a magmei către zona de rift de est a provocat peste 60 de evenimente de prăbușire a caldeerei. Această prăbușire verticală de 450 de metri a redefinit topografia parcului național și a oferit date neprețuite despre dinamica fluidelor vulcanice.Studiile publicate în reviste precum Science și Nature confirmă că aceste cicluri pot dura de la câteva ore la câteva săptămâni. Înțelegerea acestui comportament ajută geologii să diferențieze între acumulările minore de gaz și ascensiunea reală a rocii topite. Astfel, Kīlauea rămâne un laborator natural vital pentru vulcanologia modernă.