Anumiți pești pot recunoaște fețele umane și pot distinge între persoanele cunoscute și străini.

Un studiu revoluționar publicat în anul 2016 de cercetători de la Universitatea Oxford și Universitatea din Queensland a demonstrat că peștele arcaș (Toxotes chatareus) poate învăța să recunoască o față umană cu o precizie uimitoare. În cadrul experimentelor, peștii au fost antrenați să scuipe un jet de apă spre imaginea unei fețe specifice pentru a primi o recompensă alimentară. Aceștia au reușit să identifice fața corectă dintr-un grup de 44 de imagini noi, având o rată de succes de peste 80%.Această abilitate este surprinzătoare deoarece recunoașterea fețelor este o sarcină cognitivă complexă, atribuită de obicei primatelor și păsărilor care posedă un neocortex. Peștii nu au această structură cerebrală, ceea ce sugerează că procesarea vizuală avansată poate evolua și în creiere mai simple. Ciclidele, o familie de pești foarte inteligenți, prezintă de asemenea comportamente sociale complexe și își pot recunoaște partenerii sau rivalii după trăsăturile faciale.Capacitatea de discriminare vizuală ajută peștii să supraviețuiască în medii aglomerate, permițându-le să identifice rapid potențialele amenințări sau aliații. Mulți posesori de acvarii au observat că peștii lor devin mai activi când se apropie persoana care îi hrănește, dar rămân indiferenți sau se ascund în prezența străinilor. Aceste dovezi subliniază faptul că memoria și inteligența peștilor sunt mult mai dezvoltate decât se credea anterior în cultura populară.