Ciclonele acționează ca un sistem global de aer condiționat, transportând căldura de la tropice spre poli.

Sistemul climatic al Pământului funcționează pe baza unui dezechilibru energetic între ecuator și poli. Regiunile tropicale primesc cu aproximativ 2,5 ori mai multă radiație solară decât regiunile polare. Fără un mecanism de redistribuire, temperaturile la ecuator ar crește continuu, iar restul planetei ar deveni nelocuibil de rece.Ciclonele tropicale sunt motoare termice gigantice care convertesc energia termică a oceanului în energie mecanică. Conform Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice (NOAA), un uragan mediu eliberează o cantitate de energie prin condensarea norilor echivalentă cu 200 de ori capacitatea mondială de generare a energiei electrice. Această energie este transportată sub formă de căldură latentă către latitudini mai înalte.Cercetările publicate în jurnalul Nature indică faptul că aceste sisteme meteorologice sunt responsabile pentru aproximativ 10% din transportul total de căldură atmosferică în emisfera nordică în timpul sezonului de vârf. Pe măsură ce aerul cald urcă și se deplasează spre poli, el este înlocuit de aer mai rece, stabilizând astfel gradientul termic global. Acest proces este vital pentru menținerea curentului jet și a tiparelor de precipitații de care depinde agricultura globală.Studiile efectuate de Massachusetts Institute of Technology (MIT) subliniază că intensitatea acestor fenomene este direct legată de temperatura suprafeței mării. Deși schimbările climatice pot crește severitatea furtunilor, funcția lor fundamentală de reglare termică rămâne neschimbată. Fără acest sistem natural de ventilație, diferențele de temperatură dintre regiuni ar fi atât de extreme încât ar destabiliza întreaga biosferă.