Părul sănătos este la fel de elastic ca un resort: se poate întinde cu până la 30% când este ud fără să se rupă.

Structura firului de păr este compusă în proporție de aproximativ 65-95% din keratină, o proteină fibroasă extrem de rezistentă, legată prin punți de sulf. Proprietățile mecanice ale părului sunt studiate intens în trichologie, ramura dermatologiei care se ocupă cu studiul părului și al scalpului. Atunci când părul este ud, legăturile de hidrogen se rup temporar, permițând fibrelor de keratină să se alungească considerabil sub presiune.Cercetările arată că un fir de păr sănătos în stare udă se poate întinde cu 30% peste lungimea sa originală, în timp ce un fir deteriorat se va rupe mult mai devreme. Acest fenomen se datorează cortexului, stratul mijlociu al părului, care oferă forță și elasticitate. Dacă balanța dintre apă și proteine este perturbată de tratamente chimice sau căldură excesivă, structura moleculară își pierde capacitatea de revenire elastică.Un studiu publicat în Journal of Cosmetic Science subliniază că porozitatea părului influențează direct modul în care acesta reține umiditatea necesară pentru elasticitate. Menținerea acestui echilibru este crucială pentru prevenirea ruperii în timpul periajului, care poate exercita o forță de până la 50-100 de grame pe firul de păr. Astfel, testul de elasticitate rămâne una dintre cele mai simple și precise metode de diagnosticare a integrității structurale a fibrei capilare.