Porumbeii văd în spectrul ultraviolet, observând culori și modele invizibile pentru oameni.

Spre deosebire de sistemul vizual uman trichromat, porumbeii (Columba livia) posedă un sistem tetrachromat extrem de avansat. Această capacitate se datorează unui al patrulea tip de celulă fotoreceptoare cu con, care are un vârf de sensibilitate în jurul lungimii de undă de 370 nanometri. Studiile publicate în reviste precum 'Vision Research' confirmă faptul că păsările pot distinge nuanțe de culori pe care creierul uman nu le poate procesa.Această adaptare evolutivă este crucială pentru supraviețuire. Multe fructe și semințe au un strat ceros care reflectă puternic lumina UV, făcându-le să iasă în evidență pe fundalul verde al vegetației. De asemenea, penele porumbeilor, care par monotone pentru noi, reflectă modele UV complexe. Aceste semnale vizuale sunt folosite în selecția sexuală, deoarece intensitatea reflexiei UV indică adesea o stare de sănătate superioară și o încărcătură parazitară redusă.Un alt aspect fascinant este rolul vederii UV în orientare. Cercetările efectuate la universități precum Oxford au demonstrat că porumbeii pot localiza soarele prin stratul de nori folosind lumina polarizată și radiația UV. Această busolă biologică le permite să mențină o direcție precisă în timpul zborurilor lungi de migrație sau navigare. În plus, ochii lor conțin picături de ulei colorat care acționează ca filtre, sporind contrastul și protejând celulele sensibile de daunele solare.