Diprotodonul, ruda preistorică a wombatului, era de mărimea unui rinocer și cântărea aproape 3.000 de kilograme.

Diprotodon optatum a apărut în urmă cu aproximativ 1,6 milioane de ani și a dominat peisajul australian până în Pleistocenul târziu. Fosilele descoperite în situri precum Lacul Callabonna din Australia de Sud indică faptul că aceste animale atingeau o înălțime la umăr de aproximativ 2 metri. Studiile paleontologice conduse de cercetători de la Universitatea din Queensland au confirmat că Diprotodonul este cel mai mare marsupial cunoscut de știință.Analiza izotopilor din dinții fosilizați a dezvăluit că acești giganți efectuau migrații sezoniere pe distanțe de peste 200 de kilometri pentru a găsi hrană. Dieta lor era compusă în principal din arbuști și ierburi, consumând zilnic cantități masive de vegetație. Această strategie de hrănire este similară cu cea a ierbivorelor mari de astăzi, precum rinocerii albi.Dispariția speciei a avut loc acum aproximativ 46.000 de ani, o perioadă care coincide cu schimbările climatice drastice și sosirea primilor oameni pe continent. Deși s-a speculat mult timp asupra cauzei extincției, majoritatea dovezilor sugerează un amestec de secetă severă și presiune umană. Astăzi, cele mai apropiate rude în viață sunt wombații și koala, deși aceștia reprezintă doar o fracțiune din dimensiunea strămoșului lor colosal.