Frunzele plantei compas se aliniază natural pe direcția nord-sud.

Planta compas, cunoscută științific sub numele de Silphium laciniatum, este o specie perenă nativă din America de Nord care poate trăi până la 100 de ani. Aceasta prezintă un fenomen rar numit heliotropism negativ sau orientare paraheliotropă. Frunzele sale mari și adânc crestate se rotesc pe parcursul dezvoltării pentru a sta perpendicular pe sol, cu marginile orientate pe axa nord-sud.Cercetările publicate în jurnale de botanică precum American Journal of Botany indică faptul că această aliniere este o strategie de supraviețuire împotriva stresului termic. Prin orientarea marginii frunzei către soarele de la amiază, planta reduce suprafața expusă radiațiilor solare directe cu până la 40%. Acest mecanism minimizează transpirația și pierderea de apă, menținând în același timp o rată ridicată a fotosintezei în timpul dimineții și al serii.Importanța istorică a plantei a fost documentată de figuri precum Aldo Leopold în lucrarea sa A Sand County Almanac din 1949. El a observat cum rădăcinile plantei pot ajunge la adâncimi de peste 4 metri pentru a accesa apă în perioadele de secetă. În secolul al XIX-lea, coloniștii și vânătorii se bazau pe această plantă pentru navigație pe timp de ceață sau noaptea, deoarece orientarea frunzelor rămâne constantă indiferent de condițiile meteorologice.