Un pendul uriaș a fost montat pe Turnul Eiffel pentru a demonstra rotația Pământului.

Experimentul a fost realizat de fizicianul francez Léon Foucault, care a demonstrat pentru prima dată acest fenomen în 1851 la Panteonul din Paris. În 1889, cu ocazia Expoziției Universale, un experiment similar a fost instalat pe Turnul Eiffel. S-a folosit un fir de oțel lung de 115 metri suspendat de a doua platformă a turnului, având la capăt o greutate de plumb de aproximativ 28 de kilograme.Principiul se bazează pe prima lege a lui Newton, care afirmă că un obiect în mișcare își păstrează direcția dacă nu este influențat de o forță externă. Deși observatorul vede cum planul de oscilație al pendulului se rotește în sens orar, în realitate, solul este cel care se rotește sub greutatea aflată în mișcare. Acest fenomen este cauzat de forța Coriolis, o forță de inerție care apare într-un sistem de referință aflat în rotație.Viteza de rotație a planului pendulului depinde de latitudinea geografică la care se află. La poli, pendulul face o rotație completă de 360 de grade în aproximativ 24 de ore, în timp ce la ecuator acesta nu se rotește deloc. La Paris, situat la o latitudine de aproximativ 48 de grade nord, o rotație completă durează circa 32 de ore. Acest experiment rămâne una dintre cele mai elegante și vizibile dovezi ale dinamicii planetare.