Țânțarii pot detecta dioxidul de carbon pe care îl expiri de la o distanță de peste 30 de metri.

Țânțarii din speciile Aedes aegypti și Anopheles gambiae folosesc un set complex de receptori olfactivi situați pe palpii maxilari pentru a identifica gazda. Principalul senzor este neuronul cpA, care este extrem de sensibil la fluctuațiile dioxidului de carbon (CO₂) din atmosferă. Studiile publicate în jurnalul Cell în 2013 au demonstrat că acești receptori pot detecta schimbări infime de concentrație chiar și de la distanțe de 30-50 de metri.Procesul de vânătoare este împărțit în trei etape senzoriale distincte. Prima etapă este activată de CO₂, care declanșează un comportament de zbor contra vântului de-a lungul dârei de gaz. Cercetările efectuate la Institutul de Tehnologie din California (Caltech) în 2015 au arătat că, după detectarea gazului, țânțarii încep să scaneze vizual mediul pentru obiecte contrastante de la o distanță de 5-15 metri.În faza finală, când insecta se află la mai puțin de un metru de victimă, intră în funcțiune senzorii termici și higroreceptori. Aceștia detectează căldura radiantă a corpului și umiditatea pielii, ghidând țânțarul către cele mai vascularizate zone pentru puncție. Această strategie evolutivă multimodală face ca țânțarii să fie unii dintre cei mai eficienți prădători de sânge din regnul animal.