Cum au reușit oamenii să salveze dovlecii de la dispariție după ce megafauna Epocii de Gheață a dispărut?
Dovlecii au fost la un pas de dispariție după ce giganții Epocii de Gheață au pierit, fiind salvați doar de intervenția oamenilor.
Dovlecii sălbatici depindeau de mamuți și leneși giganți pentru a le răspândi semințele. Când aceste animale au dispărut acum 10.000 de ani, plantele au început să piară. Oamenii timpurii au salvat specia prin cultivarea și selecția soiurilor mai puțin amare, transformându-le în alimentele de astăzi.
Nerd Mode
Cercetările publicate în jurnalul PNAS de către antropologul Logan Kistler demonstrează că genul Cucurbita a supraviețuit datorită domesticirii umane. În urmă cu peste 10.000 de ani, dovlecii sălbatici conțineau cucurbitacine, substanțe extrem de amare și toxice pentru mamiferele mici. Doar megafauna, precum mamuții sau leneșii giganți de pământ din specia Megatherium, putea consuma aceste fructe fără a fi afectată de toxine.Aceste animale uriașe acționau ca principali agenți de dispersie, transportând semințele pe distanțe mari prin sistemul lor digestiv. Odată cu extincția megafaunei la sfârșitul Pleistocenului, nișa ecologică a dovleacului a dispărut, ducând la o fragmentare severă a habitatelor acestuia. Analizele genetice pe 91 de mostre de dovleci antici și moderni confirmă că diversitatea genetică a scăzut drastic în acea perioadă.Intervenția umană a fost decisivă în Mexic și America de Sud, unde primele dovezi ale cultivării datează de acum aproximativ 10.000 de ani. Oamenii au selectat mutațiile genetice care produceau fructe mai dulci și mai mari, înlocuind rolul ecologic al giganților dispăruți. Fără acest proces de selecție artificială, majoritatea speciilor de Cucurbita ar fi urmat calea mamuților către extincție totală. Astăzi, dovleacul reprezintă unul dintre cele mai vechi exemple de salvare a unei specii prin agricultură.
Fapt verificat
FP-0005461 · Feb 20, 2026