Calviția masculină devine vizibilă abia după ce pierzi peste 50% din densitatea părului.

Alopecia androgenetică este cea mai frecventă cauză a pierderii părului, afectând aproximativ 50% dintre bărbați până la vârsta de 50 de ani. Studiile dermatologice arată că un scalp sănătos are o densitate medie de 200 până la 300 de fire de păr pe centimetru pătrat. Din cauza modului în care firele de păr se suprapun, rărirea nu este detectabilă vizual până când densitatea nu scade sub pragul critic de 50%.Procesul biologic central este miniaturizarea foliculară, declanșată de sensibilitatea la dihidrotestosteron (DHT), un derivat al hormonului masculin testosteron. Sub influența DHT, faza de creștere (anagenă) se scurtează, iar foliculii se micșorează progresiv la fiecare ciclu de regenerare. Acest lucru face ca firele terminale groase să fie înlocuite de fire de tip vellus, care sunt extrem de subțiri, scurte și lipsite de pigment.Cercetările publicate în Journal of the American Academy of Dermatology confirmă faptul că majoritatea pacienților nu realizează pierderea părului până când nu au pierdut deja o cantitate semnificativă de masă capilară. Deoarece foliculii miniaturizați își pierd în cele din urmă capacitatea de a mai produce fire vizibile, tratamentele precum Minoxidilul sau Finasterida sunt mult mai eficiente dacă sunt începute înainte ca pragul de 50% să fie atins. Odată ce un folicul s-a atrofiat complet, recuperarea firului de păr natural devine imposibilă fără un transplant chirurgical.