Rechinii din marile acvarii sunt dresați să mănânce folosind ținte colorate pentru a preveni conflictele și a asigura o nutriție corectă.

Dresajul rechinilor prin condiționare operantă este o practică standard în instituții precum Georgia Aquarium din Atlanta sau Monterey Bay Aquarium. Această metodă se bazează pe principiile psihologului B.F. Skinner, unde un stimul neutru, precum o placă de plastic colorată, devine un semnal pentru recompensă. Studiile publicate în jurnalul Animal Cognition demonstrează că rechinii au o memorie pe termen lung excelentă și pot reține aceste asocieri timp de peste un an fără antrenament continuu.Fiecare specie sau individ poate avea o țintă unică, de exemplu un triunghi galben sau un cerc roșu, pentru a evita competiția agresivă în bazinele mixte. Această segmentare este crucială deoarece rechinii mai mari ar putea priva exemplarele mai mici de hrană. În plus, îngrijitorii pot ascunde medicamente sau suplimente nutritive direct în bucățile de pește destinate unui anumit rechin, asigurând monitorizarea strictă a sănătății fiecăruia.Un beneficiu major al acestui dresaj este siguranța scafandrilor care curăță bazinele. Prin separarea momentului hrănirii de prezența umană generală, rechinii nu dezvoltă un răspuns de prădător atunci când văd oameni în apă. Această tehnică a revoluționat managementul acvariilor moderne, transformând animale considerate anterior primitive în subiecți capabili de învățare complexă și cooperare.