Atomii din corpul tău sunt aproape eterni. Hidrogenul pe care îl porți are o vechime de 13,8 miliarde de ani, datând de la începutul universului.

Conform modelului cosmologic standard, nucleosinteza primordială a avut loc în primele minute după Big Bang, acum aproximativ 13,8 miliarde de ani. În acest interval scurt, s-au format primele nuclee de hidrogen și heliu care compun și astăzi cea mai mare parte a materiei vizibile din univers. Hidrogenul reprezintă aproximativ 10% din masa corpului uman, fiind un element esențial în structura apei și a moleculelor organice.Elementele mai complexe nu au apărut imediat. Carbonul, azotul și oxigenul au fost sintetizate prin fuziune nucleară în interiorul generațiilor anterioare de stele. Când aceste stele masive și-au epuizat combustibilul, ele au explodat sub formă de supernove, împrăștiind aceste elemente în spațiul cosmic. Acest proces de nucleosinteză stelară explică de ce astronomul Carl Sagan spunea că suntem făcuți din praf de stele.După formarea Sistemului Solar acum 4,6 miliarde de ani, acești atomi au fost reciclați constant prin procese geologice și biologice. Un atom de carbon din ADN-ul tău ar fi putut face parte din corpul unui Tyrannosaurus Rex sau dintr-o frunză de ferigă preistorică. Legea conservării masei, formulată de Antoine Lavoisier în secolul al XVIII-lea, confirmă că materia nu este creată sau distrusă, ci doar transformată, asigurând nemurirea fizică a atomilor noștri.