Țânțarii trăiesc pe Pământ de peste 200 de milioane de ani și s-au hrănit chiar cu sângele dinozaurilor.

Țânțarii fac parte din familia Culicidae și au apărut pe Pământ în urmă cu aproximativ 226 de milioane de ani, în timpul Triasicului târziu. Dovezile paleontologice, inclusiv fosile conservate în chihlimbar descoperite în Myanmar, confirmă că aceștia aveau deja un aparat bucal specializat pentru supt sângele încă din perioada Cretacicului. Această adaptare sugerează că țânțarii timpurii parazitau reptilele uriașe, inclusiv dinozaurii, oferind o perspectivă fascinantă asupra ecosistemelor preistorice.Un studiu publicat în revista Current Biology a analizat fosile de țânțari masculi din Liban, vechi de 130 de milioane de ani, care prezentau piese bucale perforante. Această descoperire este surprinzătoare deoarece, în prezent, doar femelele se hrănesc cu sânge. Acest lucru indică faptul că evoluția lor a fost mult mai complexă decât se credea inițial, iar dieta hematofagă era probabil mult mai răspândită în rândul speciei în trecutul îndepărtat.Capacitatea lor incredibilă de supraviețuire este demonstrată de faptul că au trecut prin evenimentul de extincție K-Pg, provocat de impactul unui asteroid acum 66 de milioane de ani. În timp ce 75% din speciile de pe Pământ au dispărut, țânțarii au reușit să se adapteze la schimbările climatice drastice. Astăzi, există peste 3.500 de specii de țânțari, demonstrând un succes evolutiv care depășește cu mult durata de existență a majorității vertebratelor mari.