O lumânare aprinsă produce aproximativ 1,5 milioane de diamante microscopice în fiecare secundă.

Descoperirea a fost făcută în anul 2011 de către profesorul Wuzong Zhou de la Universitatea St. Andrews din Scoția. Folosind o tehnică avansată de prelevare a probelor prin oxidare anodică de aluminiu, echipa sa a reușit să extragă particule din centrul flăcării pentru analiză. Rezultatele au arătat că hidrocarburile din ceară sunt transformate în nanoparticule de diamant și grafit în doar câteva milisecunde.Studiul a demonstrat că procesul de ardere generează toate cele patru tipuri de carbon: diamant, grafit, carbon amorf și fulerene. Această revelație a fost surprinzătoare deoarece, în mod normal, diamantele se formează sub presiuni extreme și temperaturi ridicate în adâncul Pământului. În cazul lumânării, viteza reacțiilor chimice permite formarea acestor structuri cristaline la presiune atmosferică normală.Dimensiunea acestor diamante este de aproximativ un nanometru, fiind vizibile doar cu microscoape electronice de mare putere. Deși producția este impresionantă numeric, masa totală este neglijabilă din cauza dimensiunilor atomice. Cercetarea este importantă deoarece ar putea conduce la metode noi și mai ecologice de a produce diamante industriale, esențiale în medicină și tehnologie.În prezent, diamantele sintetice sunt produse prin procese costisitoare care consumă multă energie. Înțelegerea modului în care o simplă flacără de lumânare rearanjează atomii de carbon ar putea revoluționa industria nanotehnologiei. Chiar dacă diamantele din flacără dispar imediat prin ardere, mecanismul chimic rămâne unul dintre cele mai fascinante exemple de complexitate în obiectele cotidiene.