Qual proteína especial permite que as pulgas saltem tão alto, funcionando como uma verdadeira catapulta biológica?
Pulgas saltam mais de 100 vezes a própria altura, o equivalente a um humano saltar sobre a Torre Eiffel.
Em vez de usarem apenas músculos, as pulgas possuem uma proteína elástica chamada resilina que funciona como uma mola. Essa proteína armazena energia e a libera instantaneamente, lançando o inseto com uma aceleração 100 vezes superior à da gravidade.
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O segredo do salto da pulga reside na resilina, a borracha natural mais eficiente do mundo, capaz de retornar 97% da energia armazenada. Localizada no tórax e nas patas traseiras, essa proteína permite que o inseto armazene energia potencial por longos períodos sem fadiga muscular.Pesquisadores da Universidade de Cambridge, liderados por Gregory Sutton e Malcolm Burrows em 2011, utilizaram câmeras de alta velocidade para desvendar esse mecanismo. Eles confirmaram que a pulga transfere a energia da resilina através de um sistema de alavancas nas patas, funcionando como um arco e flecha biológico.Durante a decolagem, a pulga atinge uma velocidade de 1,9 metros por segundo em apenas um milissegundo. Essa aceleração submete o corpo do inseto a uma força G esmagadora, mas sua estrutura externa flexível e massa reduzida evitam danos internos. Esse mecanismo evolutivo é essencial para a sobrevivência, permitindo que o parasita alcance hospedeiros em movimento com precisão cirúrgica.
Fato verificado
FP-0003316 · Feb 17, 2026