Cientistas criaram temperaturas mais frias que as do espaço sideral usando lasers para transformar átomos em um superátomo.

A temperatura média do vácuo espacial é de aproximadamente 2,73 Kelvin, mantida pela Radiação Cósmica de Fundo em Micro-ondas. No entanto, em 2021, uma equipe da Universidade de Bremen, na Alemanha, atingiu a marca histórica de 38 picokelvin. Isso equivale a 38 trilionésimos de grau acima do zero absoluto, superando qualquer temperatura natural conhecida no universo.Para alcançar esse feito, os pesquisadores utilizaram uma torre de queda livre de 120 metros chamada ZARM. Eles resfriaram uma nuvem de cerca de 100.000 átomos de rubídio até que se tornassem um Condensado de Bose-Einstein (BEC). Ao lançar essa nuvem na torre, a microgravidade permitiu que o condensado se expandisse sem a interferência do peso, mantendo sua estabilidade por dois segundos.O processo de resfriamento a laser funciona através do efeito Doppler, onde fótons atingem os átomos na direção oposta ao seu movimento. Isso cria uma força de fricção conhecida como melado óptico, que reduz a energia cinética das partículas drasticamente. O estado resultante, o BEC, foi previsto por Satyendra Nath Bose e Albert Einstein na década de 1920 e permite que fenômenos quânticos sejam vistos em escala macroscópica.Esses experimentos são fundamentais para o desenvolvimento de sensores quânticos ultraprecisos e para o estudo da gravidade em níveis atômicos. A capacidade de manter átomos quase imóveis abre portas para novos tipos de computação e medições de tempo extremamente precisas. Atualmente, o Laboratório de Átomos Frios (CAL) da NASA, na Estação Espacial Internacional, também realiza pesquisas similares para explorar os limites da termodinâmica.