O nome 'cupcake' surgiu originalmente para indicar que a receita era medida por xícaras, e não pelo tamanho do bolo.

A primeira menção documentada ao termo 'cupcake' apareceu em 1828 no livro de receitas 'Seventy-five Receipts for Pastry, Cakes, and Sweetmeats', escrito por Eliza Leslie. Antes dessa padronização, as receitas eram baseadas em peso, o que exigia balanças caras e conhecimento técnico avançado. O sistema de medição por xícaras foi uma inovação americana que democratizou a confeitaria doméstica no século XIX.O nome referia-se especificamente à proporção dos ingredientes, como a famosa 'Receita 1-2-3-4'. Essa fórmula consistia em uma xícara de manteiga, duas de açúcar, três de farinha e quatro ovos. Esse método era tão prático que ficou conhecido como 'bolo de xícara' (cup cake), permitindo que qualquer pessoa memorizasse a receita sem precisar consultar livros ou usar equipamentos de precisão.Outro fator importante foi a eficiência térmica. No início dos anos 1800, os fornos a lenha demoravam muito para assar bolos grandes, muitas vezes queimando as bordas antes de cozinhar o centro. Assar a massa em pequenas xícaras de cerâmica reduzia drasticamente o tempo de cozimento e economizava combustível. Foi somente no século XX, com a produção em massa de formas de metal, que o cupcake se tornou o doce decorado que conhecemos hoje.