A luz leva mais de 100.000 anos para sair do interior do Sol, mas apenas 8 minutos para chegar à Terra.

O Sol gera energia através da fusão nuclear em seu núcleo, onde a densidade chega a 150 gramas por centímetro cúbico. Nessa região, os fótons de raios gama são emitidos, mas não conseguem viajar em linha reta devido à densidade extrema do plasma solar. Eles colidem com elétrons e prótons a cada fração de milímetro, sendo constantemente reabsorvidos e reemitidos em direções aleatórias.Este fenômeno é conhecido na física como difusão radiativa ou 'caminhada aleatória'. Embora a luz viaje a 300.000 quilômetros por segundo, o caminho tortuoso através da zona radiativa do Sol, que possui cerca de 500.000 quilômetros de espessura, torna a jornada incrivelmente lenta. Estimativas de modelos astrofísicos da NASA e de instituições como a Universidade de Stanford sugerem que esse processo leva entre 10.000 e 170.000 anos, embora alguns cálculos teóricos apontem para até um milhão de anos.Ao atingir a fotosfera, a camada externa do Sol onde o plasma é menos denso, o fóton finalmente escapa para o espaço. No vácuo, não há partículas para bloquear seu caminho, permitindo que ele percorra os 150 milhões de quilômetros até a Terra em aproximadamente 8 minutos e 20 segundos. Portanto, a luz solar que aquece sua pele hoje foi tecnicamente produzida durante a última Era do Gelo ou até antes.