Um único ciclone de grande porte pode liberar a energia equivalente à explosão de 10.000 bombas nucleares.

A energia de um ciclone tropical, como um furacão, é derivada principalmente do processo de condensação do vapor d'água. De acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) dos Estados Unidos, um furacão médio libera energia de duas formas principais: a criação de ventos e a formação de nuvens e chuva. A maior parte dessa energia, cerca de 99%, é liberada durante a condensação do vapor em gotas de água. Para quantificar essa força, os cientistas estimam que um furacão médio libera 5,2 x 10^19 joules por dia. Isso equivale a cerca de 600 terawatts de potência, superando em centenas de vezes o consumo total de eletricidade da humanidade. Se pudéssemos converter a energia térmica de um único dia de um furacão em eletricidade, ela seria suficiente para abastecer o mundo inteiro por aproximadamente três anos. Historicamente, eventos como o Furacão Katrina em 2005 demonstraram essa escala de poder ao atingir a costa do Golfo dos EUA. A física por trás disso envolve o ciclo de Carnot, onde o oceano quente atua como uma fonte de calor e a alta atmosfera como um dissipador frio. Esse motor térmico natural transforma o calor solar armazenado nas águas tropicais em energia cinética massiva, resultando em fenômenos meteorológicos que são os mais potentes da Terra.