O Empire State Building é atingido por raios cerca de 25 vezes todos os anos.

Inaugurado em 1931, o Empire State Building foi projetado para suportar as condições climáticas extremas de Manhattan. Devido à sua altura e localização proeminente, ele serve como um laboratório vivo para o estudo de descargas atmosféricas. A National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) confirma que o edifício recebe uma média de 25 descargas elétricas anuais, embora esse número possa variar conforme a intensidade das tempestades na região.O fenômeno ocorre porque o prédio facilita a ionização do ar, criando um caminho de menor resistência para a eletricidade. Quando uma nuvem de tempestade carregada passa sobre a torre, a estrutura metálica do edifício atrai os líderes escalonados do raio. Uma haste de para-raios instalada no topo da antena direciona a corrente elétrica através de cabos de cobre e da própria armação de aço até o subsolo, dissipando a energia de forma inofensiva.Um dos registros mais impressionantes ocorreu durante uma tempestade severa, onde o prédio foi atingido oito vezes em um intervalo de menos de meia hora. Esse comportamento é comum em arranha-céus que superam os 300 metros, conhecidos como 'alvos de conexão'. Além de proteger sua própria estrutura, o Empire State acaba protegendo edifícios menores em um raio próximo, funcionando como um escudo elétrico para parte da vizinhança.