O coração de um elefante pesa entre 12 e 21 kg e bate apenas 30 vezes por minuto.

O coração do elefante africano (Loxodonta africana) é uma maravilha da engenharia biológica. Pesando entre 12 e 21 kg, ele representa cerca de 0,5% do peso total do animal. Diferente da maioria dos mamíferos, o coração do elefante possui um ápice bífido, ou seja, uma ponta dupla, característica compartilhada com peixes-boi e dugongos.A frequência cardíaca de repouso de um elefante é de aproximadamente 25 a 35 batimentos por minuto (bpm). Em comparação, um coração humano bate cerca de 70 bpm e o de um camundongo pode chegar a 600 bpm. Essa relação inversa entre o tamanho do corpo e a frequência cardíaca é conhecida como a Lei de Kleiber, que descreve como o metabolismo basal escala com a massa corporal.Para mover cerca de 450 litros de sangue pelo corpo, o coração do elefante precisa gerar uma pressão arterial elevada. Estudos mostram que a pressão sistólica de um elefante pode atingir 180 mmHg para garantir que o oxigênio chegue ao cérebro e às extremidades. A espessura das paredes musculares do ventrículo esquerdo é fundamental para suportar essa carga de trabalho contínua.Instituições como o Elephant Sanctuary no Tennessee e estudos publicados na revista 'Nature' confirmam que essa eficiência cardíaca permite que o elefante mantenha uma temperatura corporal estável. O ritmo lento evita o superaquecimento, um desafio constante para animais de grande porte. Assim, a baixa frequência cardíaca não é apenas uma curiosidade, mas uma adaptação vital para a sobrevivência do maior animal terrestre da atualidade.