O corpo humano é naturalmente radioativo e realiza cerca de 4.400 desintegrações atômicas por segundo.

A radioatividade humana é um fenômeno biológico inevitável causado pela ingestão de elementos naturais presentes na crosta terrestre e na atmosfera. O principal contribuinte é o isótopo potássio-40 (40K), que representa cerca de 0,0117% de todo o potássio encontrado na natureza. Como o corpo humano adulto contém aproximadamente 140 gramas de potássio, ocorrem cerca de 4.400 desintegrações por segundo (Becquerels) apenas por esse elemento.Além do potássio, o carbono-14 (14C) também desempenha um papel importante na nossa radioatividade interna. Ele é formado na alta atmosfera por raios cósmicos e incorporado às moléculas orgânicas através da alimentação e respiração. Em um corpo de 70 kg, o carbono-14 gera cerca de 3.000 desintegrações por segundo, somando-se ao total de radiação interna que emitimos constantemente.Esses processos de decaimento emitem partículas beta e raios gama dentro dos tecidos vivos. De acordo com o Conselho Nacional de Proteção Radiológica e Medições (NCRP) dos Estados Unidos, a dose média anual de radiação interna de uma pessoa é de aproximadamente 0,3 milisieverts (mSv). Isso equivale a cerca de 10% da exposição total de fundo que um ser humano recebe de fontes naturais e artificiais.É importante notar que o corpo mantém os níveis de potássio sob rigoroso controle homeostático através dos rins. Por isso, comer alimentos ricos em potássio, como bananas, não aumenta a radioatividade do corpo a longo prazo. O excesso é rapidamente excretado, mantendo a taxa de desintegração atômica em um nível constante e seguro para a vida.