Os leopardos possuem a maior distribuição geográfica entre todos os grandes felinos do mundo.

O leopardo (Panthera pardus) ocupa a maior área de distribuição de qualquer felino selvagem, estendendo-se por grande parte da África e partes da Ásia. Segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), sua presença histórica abrangia cerca de 35 milhões de quilômetros quadrados. Essa resiliência é explicada pelo seu comportamento generalista e dieta oportunista, que inclui mais de 90 espécies diferentes de presas.Estudos genéticos publicados na revista 'PeerJ' em 2016 confirmam que existem nove subespécies reconhecidas, adaptadas a climas extremos. O leopardo-das-neves-de-amur, por exemplo, sobrevive a temperaturas de -40°C no extremo leste da Rússia. Já o leopardo-árabe habita as montanhas áridas e quentes da Península Arábica, demonstrando uma tolerância térmica impressionante.Além da resistência climática, os leopardos são mestres da furtividade e utilizam árvores para proteger suas presas de competidores como hienas e leões. Essa estratégia de 'estocagem em altura' permite que ocupem áreas onde outros predadores maiores dominariam. Sua capacidade de viver perto de assentamentos humanos também contribui para a manutenção de seu território global, apesar das crescentes ameaças de fragmentação de habitat.