Por que as iguanas espirram sal?
Iguanas espirram constantemente para expelir o excesso de sal de seus corpos.
Como possuem uma dieta rica em minerais, as iguanas usam glândulas nasais especiais para filtrar o sal do sangue. Quando essas glândulas ficam cheias, o animal expele o excesso com um espirro potente, deixando muitas vezes uma crosta branca de sal sobre a cabeça.
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As iguanas marinhas de Galápagos (Amblyrhynchus cristatus) e as iguanas verdes (Iguana iguana) possuem glândulas exócrinas laterais localizadas logo acima dos olhos. Essas glândulas são conectadas às narinas e funcionam como um sistema de filtragem ultraeficiente para o cloreto de sódio e o potássio. Diferente dos mamíferos, os rins dos répteis não conseguem produzir urina concentrada para eliminar grandes volumes de sal sem perder muita água. Por isso, a evolução desenvolveu essas glândulas de sal que transportam íons ativamente para fora do plasma sanguíneo. Estudos herpetológicos indicam que esse mecanismo permite que as iguanas marinhas consumam algas oceânicas sem sofrer desidratação osmótica. O 'espirro' é na verdade uma contração muscular que expele o fluido concentrado a altas velocidades. Após a evaporação da água no focinho, resta um resíduo de cloreto de sódio puro que forma manchas brancas características na pele do réptil. Esse processo é vital para manter a homeostase e proteger a função renal desses animais em ambientes costeiros e áridos.
Fato verificado
FP-0008342 · Feb 20, 2026