Você vê o relâmpago antes de ouvir o trovão porque a luz viaja quase um milhão de vezes mais rápido que o som.

A velocidade da luz no vácuo é uma constante fundamental da física, definida exatamente em 299.792.458 metros por segundo. Em contraste, a velocidade do som no ar, ao nível do mar e a uma temperatura de 20 graus Celsius, é de aproximadamente 343 metros por segundo. Essa disparidade colossal explica por que eventos astronômicos ou atmosféricos distantes apresentam um atraso perceptível entre o estímulo visual e o auditivo.O trovão é gerado pela expansão explosiva do ar aquecido pelo canal do raio, que atinge temperaturas de até 30.000 Kelvin em milissegundos. Essa expansão cria uma onda de choque que se transforma em uma onda sonora à medida que se afasta da origem. Como o som precisa de um meio material para se propagar, sua velocidade é limitada pela densidade e elasticidade das moléculas do ar.Estudos meteorológicos da NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) confirmam que a regra dos três segundos é uma estimativa segura para o público geral. Se você contar 15 segundos entre o relâmpago e o trovão, a descarga elétrica ocorreu a cerca de 5 quilômetros de distância. Esse cálculo é vital para a segurança pessoal, ajudando a identificar quando uma tempestade está perigosamente próxima.