O núcleo derretido da Terra cria um escudo magnético que impede o Sol de destruir nossa atmosfera.

O campo magnético da Terra é gerado pelo efeito dínamo no núcleo externo, uma camada de ferro e níquel líquidos a cerca de 2.900 quilômetros de profundidade. O movimento de convecção desse metal condutor, impulsionado pelo calor interno do planeta, cria correntes elétricas que geram a magnetosfera. Esse escudo se estende por milhares de quilômetros no espaço, protegendo a vida contra a radiação ionizante.O vento solar viaja a velocidades entre 300 e 800 quilômetros por segundo. Quando essas partículas atingem a magnetosfera, a maioria é desviada, mas algumas são canalizadas para os polos, criando as auroras boreais e austrais. Estudos da NASA, como a missão MAVEN lançada em 2013, confirmaram que Marte perdeu sua atmosfera justamente porque seu núcleo esfriou e seu campo magnético global desapareceu há cerca de 4 bilhões de anos.A magnetosfera terrestre não é estática e passa por variações de intensidade e inversões de polaridade ao longo de milhões de anos. Atualmente, ela é essencial para manter a pressão atmosférica necessária para a existência de água líquida na superfície. Sem essa barreira protetora, a radiação ultravioleta e o bombardeio de prótons solares teriam esterilizado a superfície terrestre muito antes da evolução da vida complexa.